Na 3 goede wedstrijden na de winterstop met 7 punten als resultaat en een duidelijke opwaartse beweging in de stand, was de volgende uitdaging te vinden in Wassenaar. Promovendus Graaf Willem II/VAC ontving ons op het prachtig gelegen complex de Roggewoning.
In een bijna voorjaarszon gingen we van start met als doel echt weer aan te gaan haken bij een brede subtop. Maar vanaf het begin was duidelijk dat DONK moeite zou gaan hebben. Zelf niet met 100% focus starten, een tegenstander die begrijpt dat zij alleen tweedeklasser blijven als ze echt de strijd aan gaan en een smal en hobbelig kunstgrasveld waren factoren die er voor zorgden dat we heel moeizaam begonnen. Voetballend waren we niet bij machte onder de druk uit te voetballen, zonder bal niet echt duelleren en de enthousiaste en gemotiveerde tegenstander steeds die meter geven waardoor ze wel voetballend mee kunnen komen. Daarbij waren we ook nog eens slordig en had de laatste weken o zo betrouwbare laatste lijn de nodige onzekerheden en inspeelfouten. Graaf Willem had al snel in de gaten dat er mogelijkheden lagen vanmiddag. De gehele eerste helft (en eigenlijk ook grotendeels de tweede) bleef DONK ver verwijderd van haar normale niveau. De tegenstander speelde met enthousiasme en opportunisme een handvol kansen bij elkaar. Na 25 minuten stond de 1-0 ook op het bord. DONK was al meerdere keren gewaarschuwd geweest en er was ook al een kopgoal afgekeurd toen bij een voorzet Tim Houdijk ongelukkig een (in buitenspel positie verkerende ?) tegenstander toucheerde. Ongelukkig dus, maar scheidsrechter Felix kende echter een strafschop toe die werd verzilverd door Brian de Jong. DONK kreeg daarmee de rekening gepresenteerd voor een slecht begonnen wedstrijd. In de hele eerste helft bleef DONK tegen zichzelf voetballen, moeilijke oplossingen zoeken en de tegenstander nooit echt in problemen brengen. Er was in de eerste helft 1 grote kans voor DONK: de teruggetrokken voorzet van Roy van de Graaf op Jason Sriwiran. Onze spits kon vanaf 9 meter ongehinderd uithalen maar zoals de hele middag gooide een speler van Graaf Willem zich met volle overgave in de baan van het schot wat daarmee over de goal verdween. Het restant van de eerste helft werd het spel van DONK niet beter en daarmee was een terechte 1-0 ruststand het gevolg.
Na rust had trainer Jos Verweij Abdelhak Kaissy op de plek van Jeffrey van Dam geposteerd. DONK begon ook met duidelijk meer energie en focus aan de tweede helft. Voetballend kwamen we nu meer door het middenveld waar de mannen uit Wassenaar ook steeds minder makkelijk in duel kwamen. DONK begon duidelijk haar kwaliteiten aan te spreken. We kwamen ook steeds meer rond de 16 meter, maar echt uitgespeelde kansen bleven schaars. Schoten uit de tweede lijn misten allemaal richting en power. Het dichtst bij de gelijkmaker was Roy van de Graaf wiens lepe schuiver door de doelman uit de hoek getikt werd. Er zat nu wel meer energie in het team, maar al snel bleek dat we deze energie vanmiddag onvoldoende zouden kunnen vertalen in slimme en goedlopende combinaties. Het werd een tweede helft van zeker wel willen, keihard werken maar te veel meedoen in het vechtvoetbal van de tegenstander. Want laten we die zeker niet te kort doen. Graaf Willem speelde naar zijn mogelijkheden en met heel veel passie en overtuiging. Dat bleek voor ons een zeer lastig te bespelen concept. Na 60 minuten kwam Bas Houdijk in het veld voor Maher Hariti om over links nog meer stuwing te hebben. Over rechts moest dat vooral van Jordy de Jong en Nadir Ben Haddou gebeuren. In het laatste half uur werd alles op alles gezet, waren we veel in balbezit maar bleef het moeilijk echte openingen te vinden. GraafWillem kon alles dicht blijven lopen, mede omdat we ze de eerste helft niet echt in de reserves hadden laten putten. Naarmate het einde naderde verdween ook de structuur steeds meer uit het spel, kwamen spelers steeds meer op vreemde posities terecht en was duidelijk dat een eventueel punt het maximale kon zijn. Dat punt kwam er niet, mede omdat arbiter Felix een overduidelijke overtreding op Bas Houdijk (met een vervelende blessure voor de rechtsachter van GraafWillem tot gevolg) binnen de 16 meter niet bestrafte. Graaf Willem was in de slotfase – waarin we uiteraard risico’s gingen nemen – eigenlijk dreigender op de counter en bleef achterin overeind.Al met al een zeer teleurstellende en onverwachte middag. DONK bleek onherkenbaar en ging zonder punten terug naar Gouda. De energie en focus van de wedstrijd tegen RCL was verre van aanwezig. Die had de tegenstander vanmiddag wel. Complimenten voor Graaf Willem wat gespeeld naar haar mogelijkheden en met een voortreffelijke teamgeest terecht de punten in Wassenaar hield.
Met dit verlies werd de aansluiting met de subtop voorlopig uitgesteld. De komende 2 weken spelen we geen competitie maar oefenen we 2x. Gezien het spelbeeld van vanmiddag geen overbodige luxe. Laten we de draad snel weer oppakken zodat we op 1 mrt tegen Oliveo beter voor de dag komen. Vandaag was het een gemiste kans.